MONTEVIDEO, Uruguay.- Más de 2,5 millones de uruguayos eligen hoy intendentes, ediles y alcaldes para los 19 departamentos del país, en un comicio en el que la izquierda oficialista es favorita. Además, por primera vez en la historia, varias mujeres se postulan a las jefaturas de gobierno local.

Las autoridades electorales inauguran un nuevo sistema para votar, tras la aprobación de una polémica Ley de Descentralización, impulsada por el ex presidente Tabaré Vázquez (2004-2010), que crea 89 alcaldías en localidades de más de 5.000 habitantes, ocho de ellas en Montevideo.

El ministro de la Corte Electoral, Edgardo Martínez Zimarioff, dijo que la votación se desarrollaba con normalidad, pese a que "en la apertura hubo algunas dificultades en la formación de las mesas, particularmente en Montevideo y Tacuarembó.

En la capital uruguaya, donde reside casi la mitad de los 3,4 millones de habitantes, la coalición oficialista de izquierda Frente Amplio (FA) postula a Ana Olivera a la Intendencia (jefatura del gobierno departamental), quien marchaba como favorita, según las encuestas. El Partido Nacional (PN), principal de oposición, postula a Javier de Haedo y a Analía Piñeyrúa, mientras que el Partido Colorado (PC), también opositor, propone a Luis Alberto Ney Castillo y a José Villar.

El último sondeo de Interconsult, divulgado el jueves, asignó el 45 % de las preferencias (a nivel global) para el FA (tres puntos menos que en los comicios nacionales de octubre), 28 % para el PN (un punto menos) y 15% para el PC (dos menos), con 5 % que votaría en blanco o apoyaría a los partidos menores, y 7% que aún no definió su voto. El PN gobierna actualmente en 10 de los 19 departamentos, mientras que el FA lo hace en ocho y el PC en uno.

Las elecciones, que son obligatorias y para las que están habilitados unos 2,5 millones de ciudadanos, se extenderán hasta las 19.30 (la misma hora en la Argentina) y los primeros resultados oficiales estarán disponibles alrededor de la medianoche, según anticiparon las autoridades electorales. (AFP-NA-Télam)